Ритейлеры не могут позволить проблеме незаконного вейпинга развиваться по спирали

«Самый большой сдерживающий фактор для того, чтобы сделать что-то неправильное, — это высокая вероятность быть пойманным…»

… это, пожалуй, одна из моих любимых фраз, и тем, кто занимается регулированием вейп-индустрии, следует обратить на нее пристальное внимание.

В течение последних шести месяцев Arcus Compliance составляла исследовательский отчет об уровне правоприменения в британском секторе вейпинга, объединяя эксклюзивные данные, интервью с экспертами и реальные примеры, чтобы нарисовать картину действий, предпринимаемых против мошенников. .

Но когда мы объединили предварительные данные, собранные с помощью запросов о свободе информации, направленных региональным советам городов и районов Лондона, то, что мы обнаружили, вызвало невероятную обеспокоенность.

В 11 крупных городах Великобритании, в которых проживает более 5,5 миллионов человек, было всего 19 случаев, когда розничный продавец был успешно привлечен к ответственности за несовершеннолетнюю или незаконную продажу вейпов в период с 2021 по начало 2023 года.

Кроме того, наибольшая сумма штрафов, выписанных в этих же городах — на основе информации, предоставленной отдельными советами и группами по торговым стандартам — за тот же период составила 2188 фунтов стерлингов — меньше текущего максимального штрафа, который может быть наложен только на одного нарушителя в 2500 фунтов стерлингов.

Из десяти отдельных лондонских советов, предоставивших данные, было зарегистрировано только семь успешных судебных преследований и один штраф в размере 1000 фунтов стерлингов.

Эти цифры говорят о прискорбном отсутствии последствий для мошенников, которые продают несовершеннолетним, раздают не соответствующие требованиям продукты или, что еще хуже, и то, и другое.

Во многих случаях эти ковбойские продавцы остаются безнаказанными, и даже когда их ловят, кажется, что им грозит только пощечина или небольшой штраф — ничто из этого не удержит их от дальнейшего нарушения закона. .

Это в значительной степени связано с недостатком ресурсов для Trading Standards, которые сами заявили, что у них недостаточно «сапог на земле», чтобы не отставать от быстро развивающегося сектора вейпов.

Также ясно, что сотрудники правоохранительных органов не всегда наделены полномочиями применять карательные меры в отношении правонарушителей: ряд из 21 респондента на наши запросы о свободе информации заявили, что штрафы и судебное преследование — это полномочия, которыми они просто не обладают.

Проще говоря, необходимо сделать гораздо больше для поддержки недостаточно финансируемых и перегруженных органов по торговым стандартам — именно здесь розничные торговцы могут изменить ситуацию.

Принимая меры и применяя саморегулирование, ответственные торговцы могут ослабить давление на сотрудников правоохранительных органов и дать им шанс бороться с незаконной деятельностью.

Это может быть так же просто, как гарантировать, что они покупают продукты только у авторитетных, заслуживающих доверия дистрибьюторов и избегать тех, кто имеет историю злоупотребления служебным положением.

Они также должны присоединиться к вейп-индустрии и продвигать национальную схему регистрации, которая обеспечит соответствие продавцов высоким стандартам, прежде чем им будет разрешено хранить товары для вейпинга.

Информация является особенно важным инструментом для торговых стандартов, поэтому ритейлеры также должны обеспечить, чтобы они привлекали к ответственности себя и остальную часть рынка, сообщая о любых незаконных действиях — бесполезно защищать тех, кто умышленно нарушает закон.

Розничные продавцы также должны продемонстрировать свою ответственность, заполнив свои реестры отказов, если они не продают несовершеннолетнему.

Если не будет предпринято больше, чтобы положить конец меньшинству мошеннических продавцов вейпов, существует риск того, что политики могут решить, что подход выжженной земли является лучшим или самым простым вариантом, и начать проводить запретительную политику, которая может серьезно повлиять доля рынка для ритейлеров в категории вейпинга.

Продолжаются призывы к запрету ароматизаторов или вейпинга как категории, и они будут становиться все громче с каждой негативной историей о вейпинге, попадающей в заголовки.

Это не проблема, которая исчезнет сама по себе, и ритейлеры должны сыграть свою роль — они не могут позволить себе оставаться в стороне.

Роберт Сайдботтом — управляющий директор Arcus Compliance.

Полный исследовательский отчет Arcus Compliance должен быть опубликован в ближайшее время и будет охватывать правоприменение в отношении вейпинга среди молодежи, незаконную торговлю, экологические обязательства, а также маркетинг и рекламу брендов вейпов.